選擇名稱注冊商標(biāo)時(shí)有很多禁忌的“坑”,有些相對權(quán)的小坑還能勉強(qiáng)蹦過去,有些明令禁止的大坑一蹦就掉進(jìn)去。其中,包含國名、帶國字的詞匯的坑尤其大。下面企紅網(wǎng)小編從實(shí)例分析一下國名、國字商標(biāo)坑有多大。
勁牌有限公司(下稱勁酒公司)指定申請?jiān)诘?/span>33類“白酒、黃酒”等項(xiàng)目上的“中國勁酒”商標(biāo),該商標(biāo)自2005年提出申請即遭到商標(biāo)局的駁回,理由是該商標(biāo)違反了《中華人民共和國商標(biāo)法2001修正版》第十條一款(一)項(xiàng)遭到駁回?!?/span>
該規(guī)定內(nèi)容下列標(biāo)志不得作為商標(biāo)使用:
(一)同中華人民共和國的國家名稱、國旗、國徽、軍旗、勛章相同或者近似的,以及同中央國家機(jī)關(guān)所在地特定地點(diǎn)的名稱或者標(biāo)志性建筑物的名稱、圖形相同的規(guī)定;
那么我們不禁要問,中國勁酒僅僅是同國名相同還是相近了?商標(biāo)中明明并非只包含中國二字,而是將中國與勁酒公司在先注冊的勁酒組合,中國二字應(yīng)該只是標(biāo)識(shí)了申請人所屬國名之用,這樣也違法?可是,中國移動(dòng),中國聯(lián)通,中國石油,中國石化這些商標(biāo)也是一樣包含“中國”二字啊,為什么他們就能注冊呢?
這就需要了解幾個(gè)概念:
一、個(gè)案認(rèn)定和另案救濟(jì)
我們僅從中國勁酒商標(biāo)實(shí)際圖樣來分析:商標(biāo)中的中國、酒字字體為常用字體、占比面積較小,勁字經(jīng)設(shè)計(jì)、面積占比較大,在商標(biāo)中極為突出,應(yīng)為商標(biāo)的顯著部分。中國二字并未突出體現(xiàn),按勁酒公司的申請人所屬國的解釋也較為合理。
但實(shí)際上,在商標(biāo)初步審查時(shí)候采取個(gè)案認(rèn)定原則(也稱個(gè)案判定),是指在一件商標(biāo)審查審理過程中,對在先案例一般不予參考,即其他在先注冊的合法性、合理性并不作為當(dāng)前案件的審查審理的依據(jù)。
因此,在審查審理時(shí)只考慮本案商標(biāo)可能存在的違法、權(quán)利沖突等情況,即使申請商標(biāo)存在一定合理性,申請人也只能通過駁回復(fù)審等后續(xù)行政及司法程序(此處另案是相對于初審程序,而非完全獨(dú)立的案件)進(jìn)行說理、辯駁和救濟(jì);個(gè)案認(rèn)定原則也是商標(biāo)局、商標(biāo)評審委員會(huì)相對統(tǒng)一的案件認(rèn)定原則。
這一原則便利確權(quán)審查機(jī)構(gòu),但可能使得商標(biāo)注冊申請的不可預(yù)測性加大。
二、單方審查審理(無互動(dòng))
在審查之初,國內(nèi)的商標(biāo)審查人員對于可能存在違法、權(quán)利沖突等情況并不會(huì)主動(dòng)詢問并給予申請人解釋的互動(dòng)機(jī)會(huì),之前官方曾有提到審查意見書,大概N年了,筆者是從未收到過。截止目前也僅在2012年代理的一件香港商標(biāo)申請中有收到過,審查意見是懷疑商標(biāo)申請不真誠,侵害他人商業(yè)信譽(yù),搶注他人商標(biāo)。
因此,在申請前盡量避開這些大坑,否則一旦掉進(jìn)去,爬出來挺費(fèi)勁。
三、行政程序的機(jī)械僵化和裁量
商標(biāo)行政程序的審查并不像司法審判那樣具有較高的、天然的能動(dòng)性(裁量),至少不會(huì)主動(dòng)參考先例和類推,因此不免存在審查審理機(jī)械化、僵化,尤其是當(dāng)商標(biāo)局駁回了某個(gè)申請,商標(biāo)評審委員會(huì)則僅能就申請商標(biāo)是否違反了相關(guān)法律程序進(jìn)行審理,并不會(huì)主動(dòng)審理該駁回理由及法條適用是否存在錯(cuò)誤;是否無權(quán)審理還是其他原因我們并不知曉。但是對于商標(biāo)申請人而言,一個(gè)錯(cuò)誤的裁定,申請人將等上數(shù)月甚至數(shù)年時(shí)間(我們并非有意去批評這種機(jī)械性,很可能是體制上決定的,作為審查人員個(gè)人也無能為力)。
因此,如果不想被誤判誤裁,申請人前期請先考察好環(huán)境,不要明知是坑還往里跳。
四、《商標(biāo)審查及審理標(biāo)準(zhǔn)》中與國名相同或相近的企事業(yè)單位簡稱的特別規(guī)定
商標(biāo)含有與我國國家名稱相同或近似的文字,但其整體是企事業(yè)單位簡稱(適用此條需具備以下條件:申請人主體資格應(yīng)當(dāng)是經(jīng)國務(wù)院或其授權(quán)的機(jī)關(guān)批準(zhǔn)設(shè)立的,申請人名稱應(yīng)經(jīng)名稱登記機(jī)關(guān)依法登記;申請商標(biāo)與申請人名稱的簡稱一致,簡稱是經(jīng)國務(wù)院或其授權(quán)機(jī)關(guān)批準(zhǔn))
因此,申請人主體資格也是較高門檻,若申請人企業(yè)名稱中不包含中國,其簡稱、甚至商標(biāo)也無從談起。
我們回到中國勁酒案,該案歷經(jīng)駁回(商標(biāo)局階段)、 駁回復(fù)審(商評委階段)、一審(中院)、 二審(北京市高院)、 再審(最高人民法院)、發(fā)回重審(評審委)多個(gè)程序時(shí)長六年,司法終審認(rèn)定該商標(biāo)中含有“中國”國名,國名是國家的象征,如果允許隨意將國名作為商標(biāo)的組成要素予以注冊并作為商業(yè)使用,將導(dǎo)致國家名稱的濫用,損害國家尊嚴(yán),也可能對社會(huì)公共利益和公共秩序產(chǎn)生消極、負(fù)面影響。因此,判令商評委重新作出裁定(該裁定中的指導(dǎo)意見是依照其他相關(guān)法律法規(guī)認(rèn)定“中國”國名不得作為商標(biāo)注冊),最終“中國勁酒”商標(biāo)無效。
在勁酒案中還可以看到商標(biāo)行政審查審理中對法條相對局限(或束縛),司法的裁量,對法無明文規(guī)定但是明顯鉆空子的行為,可以給與一定程度的打擊,靈活的適用其他法律法規(guī)予以規(guī)范。司法作為行政程序的救濟(jì)作用可見一斑。
姑且不論勁酒公司在打造“中國勁酒”品牌上的行政、司法程序的資金投入,單看歷經(jīng)6年時(shí)間,如果在一開始就多花些時(shí)間設(shè)計(jì)品牌名稱的話,完全可以成功打造一個(gè)有效的、受法律保護(hù)品牌。
由此看來,國名及簡稱的坑還是不要蹦的“太魯”,掉進(jìn)去未必能爬上來。
至于國名別稱中華、華夏這類別稱還是有一定可行性,筆者也有相關(guān)成功代理的案例,后面會(huì)詳細(xì)說明。
對于帶“國”字的商標(biāo),如果后綴是行業(yè)通用名稱/詞匯,則要特別注意,坑也不小。業(yè)內(nèi)知名的“國酒茅臺(tái)”商標(biāo)異議案,其申請人就是素有中國奢侈品白酒之稱的中國貴州茅臺(tái)酒廠(集團(tuán))有限責(zé)任公司(下簡稱茅臺(tái)公司),“國酒茅臺(tái)”指定在“白酒”項(xiàng)目上的商標(biāo)前后申請9次,商標(biāo)圖樣依次為
可見茅臺(tái)公司對“國酒茅臺(tái)”一詞鐘愛的不得了,屢次三番的折騰,歷經(jīng)10年,終于獲得一次機(jī)會(huì)通過初審并公告,但也僅僅是初審公告,公告期間招致數(shù)十家白酒廠商的異議,其異議理由包含夸大、不正當(dāng)競爭等。茅臺(tái)公司雖然財(cái)大氣粗,但是還是抵不過一個(gè)行業(yè)的力量?!皣泼┡_(tái)”商標(biāo)異議裁定為不予注冊,現(xiàn)該商標(biāo)已申請了不予注冊復(fù)審程序,恐仍兇多吉少。
如果“國”字所加后綴不是通用名稱/詞匯,則還有些機(jī)會(huì)。比如,瀘州老窖股份有限公司名下的指定使用在“含酒精飲料(啤酒除外)”商品的“國窖”商標(biāo)就幸運(yùn)的多。早在1997年就先注冊了,趕在《商標(biāo)法》修訂之前;并且取巧的是窖字的行業(yè)通用性相對較低,且其注冊地剛好在瀘州國窖廣場。
商標(biāo)禁忌的坑還很多、很隱蔽、很無形,想完全躲開除了技術(shù)還需要一定運(yùn)氣。希望本文對申請人的商標(biāo)注冊有一點(diǎn)小幫助,避免掉大“坑”里。