IT服務(wù)提供商一直以來都極力贊揚(yáng)將價(jià)值更高和更為復(fù)雜的IT工作外包給低成本地區(qū)所帶來的好處。由于當(dāng)前經(jīng)濟(jì)不景氣，被迫采取外包方式以削減成本的IT客戶越來越多，其數(shù)量已經(jīng)超過了自愿采取外包方式的客戶數(shù)量。不過，哈佛商學(xué)院教授David Pisano和Willy Shih則認(rèn)為利用離岸外包推動(dòng)價(jià)值鏈”的舉措將不可逆轉(zhuǎn)的摧毀一個(gè)公司，乃至一個(gè)國家的競爭力和創(chuàng)新力。
這兩名研究人員曾經(jīng)在他們2009年撰寫的名為《復(fù)興美國競爭力》的文章中斷言，美國持續(xù)不斷地外包制造業(yè)務(wù)不僅僅損害了美國的貿(mào)易平衡和國民的就業(yè)前景，同時(shí)還阻礙了創(chuàng)新能力。對(duì)此，美國CIO.com網(wǎng)站對(duì)Pisano和Shih就他們的研究如何針對(duì)IT離岸外包，以及公司首席信息官們在通過離岸外包削減成本的同時(shí)如何保持公司競爭優(yōu)勢等熱點(diǎn)話題進(jìn)行了專訪。
CIO.com:你們曾經(jīng)斷言，隨著美國公司持續(xù)不斷地向海外外包研發(fā)和制造工作，以及削減在基礎(chǔ)研究上的花費(fèi)，美國的競爭力和創(chuàng)新力將會(huì)受到損害。這一結(jié)論的確實(shí)證據(jù)是什么呢?
Willy Shih，哈佛商學(xué)院管理學(xué)教授：我們的研究最后得出的結(jié)論是，離岸外包會(huì)導(dǎo)致我們的行業(yè)基礎(chǔ)受到損害，這體現(xiàn)在你的供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)、勞動(dòng)力、與科技領(lǐng)域相關(guān)的教育基礎(chǔ)設(shè)施等技術(shù)領(lǐng)域中的一系列能力。比如，在上世紀(jì)六十年代，柯達(dá)公司停止制作復(fù)雜的膠片相機(jī)，于是美國消費(fèi)電子產(chǎn)品公司將其產(chǎn)品的制作與開發(fā)工作外包給了其他國家。正因?yàn)槿绱?，美國在消費(fèi)類電子及光學(xué)電子產(chǎn)品方面的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)就日漸萎縮。然而當(dāng)數(shù)碼相機(jī)革命席卷而來之時(shí)——雖然是柯達(dá)在上世紀(jì)七十年代發(fā)明了第一臺(tái)數(shù)碼相，但是美國已沒有能力基礎(chǔ)去開發(fā)或制造這類產(chǎn)品。
Gary Pisano，Harry E. Figgie，哈佛商學(xué)院工商管理學(xué)院助理教授：讓我們看一下當(dāng)今移動(dòng)通訊行業(yè)所發(fā)生的事情吧。許多電腦公司先是放棄制造，然后開始設(shè)計(jì)。他們變得完全依靠第三方供應(yīng)商。現(xiàn)在讓我們看一看蘋果通過iPad所做的事情吧。在我看來，大量電腦制造商都在千方百計(jì)地尋找一個(gè)現(xiàn)成的設(shè)計(jì)”以加入平板電腦領(lǐng)域的競爭。在我看來，問題是那些設(shè)計(jì)毫無特別之處。他們根本就無法與iPad競爭。
CIO.com:離岸外包的支持者認(rèn)為，這樣不僅可以削減開支，還能夠讓公司將精力集中在他們的核心價(jià)值上。但你們可以看到許多公司逐漸喜歡上了從境外勞動(dòng)力中套利，而且喜歡外包更高價(jià)值的任務(wù)。他們?yōu)槭裁床粚㈦x岸外包節(jié)省的資金投入到創(chuàng)新當(dāng)中呢?
Shih：雖然外包讓你在短期內(nèi)提高了收益，但是有時(shí)候要想拿到這些節(jié)約下來的資金，并進(jìn)行再投資并不是一件容易的事情。提高收益背后的首要驅(qū)動(dòng)力是獲得更高的收益。這受到利潤追求的驅(qū)動(dòng)，這當(dāng)然也是件好事。我對(duì)此并沒有什么偏見，但是需要注意的是，應(yīng)當(dāng)對(duì)外包能力或產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)損害進(jìn)行考慮。
Pisano：雖然部分原因是沒有從時(shí)間角度考慮問題，但是我們還需看到更深層次的原因。這主要?dú)w根于有多少管理團(tuán)隊(duì)會(huì)想起來審視一下他們的優(yōu)勢來源。對(duì)許多人來說，這只是一個(gè)套利游戲。關(guān)鍵是要成為一名優(yōu)秀的商人”。你會(huì)發(fā)現(xiàn)，與你自己生產(chǎn)相比，低價(jià)購入更為有利，你能夠抓住你的品牌價(jià)值。但卻沒有看到獨(dú)特的能力才是贏得競爭優(yōu)勢的真正來源。
CIO.com：目前許多首席信息官們也采取了離岸外包策略，并且正在將更加復(fù)雜，價(jià)值更高的任務(wù)轉(zhuǎn)移至境外。他們可以從你們的研究中學(xué)到什么呢?
Shih：這是一個(gè)對(duì)理解公司的長期能力策略，以及理解公司或產(chǎn)業(yè)在何處需要能力的重要性的一個(gè)警示故事。但棘手的事情是，由于改善速度的不同，現(xiàn)在看起來不重要的能力也許在未來會(huì)變得十分重要。
Pisano：注意，從利潤方面看，大家可能會(huì)覺得將下一個(gè)最高增值項(xiàng)目進(jìn)行外包很有意義。但久而久之，那些能力會(huì)被侵蝕，你將受到幾個(gè)有能力的供應(yīng)商的支配。
CIO.com：在許多行業(yè)當(dāng)中，如今創(chuàng)新都與IT密不可分。那么，日漸頻繁的內(nèi)部技術(shù)操作的離岸外包是否會(huì)進(jìn)一步削弱美國的競爭力呢?
Shih：許多IT外包業(yè)務(wù)已經(jīng)導(dǎo)致世界其他地區(qū)的軟件能力得到發(fā)展。其加快了這一能力的傳播。在印度，以及日益重要的中國，這些強(qiáng)大的軟件基礎(chǔ)對(duì)那些軟件是核心要素的產(chǎn)品來說都非常良好的開端。
Pisano：是的，這一點(diǎn)完全沒有問題。但是，我并不希望首席信息官們通過這些信息得出結(jié)論，認(rèn)為我們反對(duì)外包的——或者他們絕不能進(jìn)行外包。這完全不是我們所說的意思。世界上很多地區(qū)都擁有許多非常棒的IT能力，對(duì)一個(gè)首席信息官來說，如果不考慮如何利用這些優(yōu)勢簡直無法想像。與此同時(shí)，他們還得考慮地理位置。顯然，對(duì)于IT專家而言，當(dāng)今世界競爭日漸激烈。如果你身處該競爭當(dāng)中，就必須不斷提高自己的技能。另外，如果你是其中的一員，那么你必須不斷創(chuàng)新。你不能在成本上進(jìn)行競爭。
CIO.com：關(guān)于在內(nèi)包、外包及離岸之間的正確平衡，你對(duì)首席信息官們及IT行業(yè)決策者們的建議是什么?
Shih：一家大型航空公司中的IT部門的全球主管曾經(jīng)對(duì)我說：你不能外包你的思想。”我認(rèn)為這句話正好抓住了了我們今天談話的實(shí)質(zhì)。重要的是明白你的能力來自哪里，以及如何維持它們。
CIO.com：在IT投資方面，許多公司將重點(diǎn)仍然放在了節(jié)約開銷上。你能否給首席信息官們舉出一個(gè)財(cái)務(wù)方面的案例，以讓他們用來說服執(zhí)行團(tuán)隊(duì)及董事會(huì)停止外包高價(jià)值能力呢?
Pisano：很多時(shí)候，并沒有什么反對(duì)外包的案例。我們可以從許多地方花高價(jià)得到優(yōu)秀的技術(shù)。但是，當(dāng)外包那些在未來將成為關(guān)鍵能力時(shí)，必須格外小心。你能從一些財(cái)務(wù)分析數(shù)據(jù)報(bào)表中找到證據(jù)嗎?或許能吧。但是在評(píng)估這類能力創(chuàng)造決策時(shí)，標(biāo)準(zhǔn)的財(cái)務(wù)分析工具很少。你需要的是在管理過程中做出正確的判斷。
Shih：這是一個(gè)典型的短期投資與長期投資問題。對(duì)能力維持與開發(fā)的長期投資無異于對(duì)生產(chǎn)力的長期投資。更難評(píng)估的是對(duì)行業(yè)基礎(chǔ)的健康上的投資。這是一個(gè)典型的基礎(chǔ)悲劇”;公司并沒有看到這種投資的短期利益。這是一個(gè)挑戰(zhàn)。我們的財(cái)務(wù)工具并不能很好地抓住這一點(diǎn)。
